Ahonen lunasti paikkansa Tourille Norjan Skandinavia Cupin hyvine hiihtojen ansiosta. Ahonen saalisti nuorten sarjoissa SM-mitaleja perinteisen matkoilla, mutta jalostuminen Tour-hiihtäjäksi on ottanut aikaa. Ahosen oman arvion mukaan kolmen viime kauden onnistunut harjoittelu näkyy nyt tuloksissa.

Ahosta valmentaa hänen isänsä Kari.

– Me tehdään yhdessä tätä hommaa. Hän tekee ohjelmat ja niistä keskustellaan kimpassa, vahvistaa Ahonen

– Kehitys on ollut isohkoa aina silloin, kun on päässyt ehjänä tekemään. Aikuisuran varrella on ollut terveyteen liittyviä vaikeuksiakin.

Ahonen kuvaa harjoittelun punaisen langan löytyvän runsaasta aerobisesta harjoittelusta.

– Se on aika perustekemistä. Paljon aerobista harjoittelua, kun omat heikkoudet löytyvät kestävyyspuolelta. Samaan aikaan pyritään säilyttämään omat vahvuudet; nopeus- ja voimatuotto-ominaisuudet.

Ahonen harrasti juniorivuosinaan yleisurheilua. Parhaana saavutuksena on kolmiloikan SM-hopea 14-sarjassa. Kultakin oli lähellä:

– Hyppäsin viimeisellä kierroksella ennätykseni 12:62 ja menin kärkeen. Kilpailun voittaja hyppäsi sen jälkeen saman tuloksen, mutta hänellä oli parempi toinen hyppy, muistelee Ahonen.

Ahonen kiittelee yleisurheilutaustaansa ja arvioi, että lajia on kiittäminen nopeus- ja voimaominaisuksista, jotka ovat hiihtäjänä hänen vahvuuksiaan.

– Niihin liittyy myös taloudellisuus, jonka turvin pystyy hiihtämään hyvin normaalimatkojakin. Heikkouteni hiihtäjänä ovat raa’an hapenoton puolella.

Imatran Urheilijoiden Ahonen asuu Espoossa ja opiskelee nyt neljättä vuotta energiatekniikkaa. Ahonen

– Välillä se tuottaa tiettyjä haasteita, mutta olen sanonut asiasta kyseleville, että olen hiihtäjä, joka harrastaa opiskelua. Se on hyvä vapaa-ajan homma. Saa ajatuksia vähän muualle. En ole joutunut pitkään aikaa jättämään yhtään treeniä opiskelujen takia väliin, kertoo Ahonen.

Ahosen ennakkoon vahvin matka Tourilla on perinteisen sprintti.

– Siinä kaikki muut kuin pisteet ovat pettymys. Muillakin matkoilla voin taistella pisteistä.

Kokonaiskiertueen osalta Ahosella ei ole ennakkoon tiukkoja tulostavoitteita.

– Ensin pitää saada yksittäisistä kisoista pisteitä kotiin ja katsoa sitten, miten kokonaiskisa muodostuu. Tarkoitus on kuitenkin tehdä mahdollisimman hyvä kokonaistuloskin. Aion hiihtää loppuun asti, päättää Ahonen.