Suomen maastohiihtojoukkueen seitsikko torstaiselle Oslon MM-hiihtojen avausmatkoille, vapaan sprintteihin, on nimetty. Naisten kvartetti on Anne Kyllönen, Krista Lähteenmäki, Pirjo Muranen ja Riikka Sarasoja. Miesten kolmikon muodostavat Anssi Pentsinen, Martti Jylhä ja Matias Strandvall.

Aino-Kaisa Saarinen ei siis hiihdä sprinttiä, vaan haluaa panostaa tuleviin kisamatkoihin.

Miesten puolella mukana on vain kolme hiihtäjää joukkueen maksimikoon (12 mieshiihtäjää) takia.

– Näiden MM-hiihtojen avauskilpailusta tulee varmasti mielenkiintoinen ja haastava. Martin (Jylhä) ja Matiaksen (Strandvall) menestyminen Drammenissa sunnuntaina antaa mukavan lisän näin loppuvaiheessa, toteaa päävalmentaja Magnar Dalen.

Torstaiksi on ennustettu haastavaa kisasäätä, kun pikkupakkasessa on luvassa lumisadetta.

– Rata on keskivaikea ja erikoinen, kun loppuun tullaan alamäkeä ennen kahta tiukkaa mutkaa ja lyhyttä loppusuoraa. Luvassa on varmasti paljon draamaa.

Sprintin karsinta käydään torstaina Oslossa kello 13.30 (Suomen aikaa 14.30) alkaen. Finaalierät käynnistyvät kello 15.00 (Suomen aikaa 16.00).