Frida Karlsson on yksi naapurimaamme suurimmista hiihtäjistä, joka saavutti menestystä viime talven maailmanmestaruuskisoissa. Tästä huolimatta kausi 2024/2025 oli hiihtäjälle kaikkea muuta kuin sujuva. Loukkaantumiset pitivät hänet sivussa suurimman osan maailmancupista, ja hänen osallistumisensa MM-kisoihin oli epävarmaa aina viime hetkeen saakka. Silti hän nappasi kultaa sekä viestissä että 50 kilometrin matkalla.

Mikä näytti voitokkaalta paluulta, oli todellisuudessa tarkkaan harkittu riski.

”Jokaisella on heikot kohtansa, ja jalkani on yksi niistä. Keskityn siihen jatkossakin,” Karlsson kertoi SVT Sportille.

Lue myös: Ruotsalaisella supertähdellä fantastinen vuosi Ski Classics-kiertueella

Artikkeli jatkuu kuvan jälkeen

Ei leikkausta – mutta ei oikoteitäkään

Kauden jälkeen leikkausta harkittiin mahdollisena ratkaisuna. Karlsson ja hänen tiiminsä päättivät kuitenkin lopulta olla ryhtymättä toimenpiteeseen. Johtopäätös? Riski oli suurempi kuin mahdollinen hyöty.

”Näemme siinä isomman riskin kuin mitä se kannattaa,” Frida Karlsson selitti.

Hänen vammatilanteensa koskee sekä jalkaa että nivusta, ja nämä kaksi vaikuttavat olevan jossain määrin yhteydessä toisiinsa. Kirurgisten toimenpiteiden sijaan Karlsson panostaa hitaampaan, hallitumpaan kuntoutuspolkuun, asettaen pitkäaikaisen terveyden nopeiden tulosten edelle.

“Ollakseni rehellinen, nivunen on aiheuttanut eniten ongelmia tällä kaudella — jalkaa olemme lähinnä seuranneet. Näemme, että ne ovat jossain määrin yhteydessä toisiinsa. Mutta olemme nähneet, että voimme päästä pisteeseen, jossa emme vain paikkaile asioita, vaan oikeasti ratkaisemme ne kohtuullisessa ajassa. Siksi leikkaukseen liittyvä suuri riski ei ole sen arvoinen.”

Katse kohti Milano-Cortinaa

Seuraavien talviolympialaisten lähestyessä nopeasti, Karlsson keskittyy täysillä pitkän aikavälin tavoitteisiin. Hän jätti väliin viimeisimmän Ruotsin maajoukkueleirin välttääkseen turhaa rasitusta ja keskittyy sen sijaan henkilökohtaiseen suunnitelmaan, jossa korostuvat kehittyminen ja fiksut kilpailuvalinnat. Tähän suunnitelmaan kuuluu merkittävästi enemmän kilpailuja kuin viime kaudella — jos keho sen sallii.

“Minulla on suunnitelma, johon sisältyy paljon kilpailemista. Mutta juuri nyt olen todella siinä mielentilassa, että keskityn siihen, mitä haluan kehittää. Se motivoi minua, ja on hauskaa työskennellä selkeästi olympialaisia kohti. Mitä ominaisuuksia tarvitaan? Miltä kilpailut näyttävät? Tulevaisuuden miettiminen on kivaa. Olen todella luottavainen siihen suunnitelmaan, jonka olemme tehneet,” hän kertoi SVT Sportille.

Kärsivällisyyttä ja tarkkuutta

Karlsson korosti, että hänen kilpailukauden jälkeinen aikansa on ollut ennen kaikkea oikeiden asioiden tekemistä – ei nopeiden. Lajissa, jossa paine ja odotukset ajavat usein urheilijat jatkamaan kivunkin läpi, hänen päätöksensä hidastaa tahtia ja nollata tilanne kertoo paljon.

”Olen ylpeä ja iloinen siitä työstä, jota olemme tehneet kulissien takana. Ei ’nopeasti ja väärin’, vaan ’oikein ja perusteellisesti’, ja se tuntuu todella hyvältä tässä tilanteessa, missä nyt olen.”

Yhtenä maailmancupin lahjakkaimmista perinteisen hiihtotavan hiihtäjistä Karlssonin kyky pysyä terveenä saattaa määrittää hänen uransa seuraavan luvun. Talviolympialaisten häämöttäessä jokainen päätös — harjoituskuormasta kilpailuohjelmaan — on osa pitkäjänteistä strategiaa. Ja kuten aina, maastohiihtomaailma seuraa tarkasti.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.

Teksti: Leandro Lutz/Teemu Virtanen