Jessie Diggins aikoo lopettaa maailmancup-uransa vuoden 2025/2026 olympiakauden jälkeen. 34-vuotias yhdysvaltalainen suunnittelee jäävänsä eläkkeelle maailmancupin finaalien jälkeen, jotka järjestetään kotimaassa Lake Placidissa ensi keväänä.

Uutisen paljasti Kansainvälisen hiihto- ja lumilautaliiton (FIS) kilpailujohtaja Simon Caprini Nouvelles Traces -podcastissa—lähes ohimennen—käsitellessään tulevan kauden maailmancupin kalenteria.

Kalenteri päättyy osakilpailuun Lake Placidissa, Yhdysvalloissa, mikä tarjoaa amerikkalaiskonkarille täydellisen tilaisuuden päättää uransa juhlaan kotikentällä.

”Se oli melkein sattumaa, eräänlainen bonus,” Caprini sanoi.

Kun häneltä kysyttiin, oliko paljastus tarkoituksellinen kunnianosoitus urheilijalle, joka on antanut lajille niin paljon vuosien ajan, Caprini selitti:

”Maailmancupin upea tunnelma Minneapolisissa viime talvena teki niin suuren vaikutuksen, että saimme lähes välittömästi kysymyksiä uusista kilpailuista siellä. Totta puhuen logistiikka on hyvin haastavaa, mutta paikallisten hiihtoyhteisöjen kiinnostus on jotakin, mitä emme voi sivuuttaa. Niinpä maailmancup palaa sinne aina silloin tällöin.”

Lue myös: Maastohiihdon ohjelma – Milano-Cortina olympialaiset 2026

Vahvistusta odotellaan

Diggins ei itse ole vahvistanut Caprinin podcastissa mainitsemaa uutista. Hänen aiempi esiintymisensä New Yorkissa on kuitenkin jo saanut asiantuntijat spekuloimaan, että tämä voisi todella olla hänen viimeinen kautensa.

Val di Fiemmen olympialaiset—joissa Diggins on jo voittanut kaksi Tour de Skin kokonaiskilpailua—olisivat tällöin hänen viimeinen mahdollisuutensa kartuttaa jo valmiiksi mittavaa arvokisamitalien kokoelmaa. Tällä hetkellä hänellä on kolme olympiamitalia, joista yksi on kultainen (parisprintti, 2018), sekä seitsemän MM-mitalia, joista kaksi kultaa.

Upea ura, suuri tyhjiö

Jessie Diggins on kilpaillut maailmancupissa yli 15 vuotta ja puhunut usein jatkuvan matkustamisen sekä puolen vuoden erossaolon perheestä tuomista haasteista. Menneenä talvena hän kärsi myös loukkaantumisista.

Aina energinen amerikkalainen jättää jälkeensä merkittävän aukon. Kukaan muu kiertueella ei kilpaile yhtä paljon kuin Diggins. Toisin kuin monet hänen kilpakumppaneistaan, hän ei ole koskaan jättänyt maailmancupin osakilpailuja väliin valmistautuakseen arvokisoihin.

Lake Placidin maailmancupin finaalit maaliskuussa 2026 saattavat siis merkitä hänen uransa päätöstä.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.

Teksti: Ingeborg Scheve/Käännös Teemu Virtanen