Kerttu Niskanen kukisti Saksan Victoria Carlin 6,7 sekunilla. Yhdysvaltain Jessie Diggins hiihti kolmanneksi 10,7 sekunnin päässä Niskasesta.

Niskanen johti kahdeksassa kilometrissä kilpailua 12,6 sekunnin erolla Carliin ja lopulta neljänneksi sijoittuneeseen Yhdysvaltain Rosie Brennaniin, mutta Carl nipisti lopussa eroa pienemmäksi.

–  Lähdin matkaan reippaasti, ja minulla oli hyvin paukkuja hiihdettäviin nousuihin. Loppu oli tasuria ja työstämistä, enkä päässyt siinä lujempaa, Kerttu Niskanen tiivisti hiihtonsa VSport1:n tv-haastattelussa.

–  Tiesin, että pystyn voittamaan Rosien, mutta kuulin kilometri ennen maalia, että Vicki (Carl) ja Diggins tulevat takaa kovaa. Loppuun asti piti jännittää.

Pettymyksiä alkukaudesta

Perinteisen hiihtotavan kymppi väliaikalähtönä on Niskasen suosikkilaji. Niskanen on voittanut matkan nyt viidesti maailmancupissa, ja myös hänen alkukauden parhaat sijoituksensa ovat tältä matkalta.

Niskanen oli Rukan kympillä seitsemäs marraskuun lopussa ja Trondheimissa viides joulukuun puolivälissä. Hän ehti jo turhautua, kun paikkaa ei järjestynyt palkintopallille.

–  Tuntuu hyvältä olla nyt ykkönen, kun alkukausi on ollut niin vaikea, Niskanen tunnusti VSport1:llä.

–  Uskoin silti, että vauhti riittää pallille, kun kaikki osuu kohdilleen.

Niskanen kiitti voitostaan myös maajoukkueen suksihuoltoa.

Sairastelusta toipunut Krista Pärmäkoski oli kilpailussa seitsemäs, Jasmi Joensuu 23:s, Anne Kyllönen 31:s ja Vilma Ryytty 49:s.

Tour de Ski jatkuu maanantaina vapaan hiihtotavan 20 kilometrin takaa-ajokilpailulla. Kilpailuun lähdetään Toblachin sprintin ja kympin yhteistulosten mukaisessa järjestyksessä.

Lue lisää Tour de Skin artikkeleja tästä. Kisan tulokset ja lisäinfoa löydät ProXCskiing.com-sivustolta.