Alun perin tulevan viikonloppuna piti hiihtää 75 kilometriä pitkä Reschenseerennen, mutta Italian Vallelungan-laakson vähäisen lumipeitteen takia paikka muuttuu Melagoon, Lantauferin laaksoon. Samalla kisaformaatti muuttuu 10 kilometrin ylämäkikilpailuksi väliaikalähtönä.

Visma Ski Classics -sarjassa jaetaan ensimmäistä kertaa pisteteitä väliaikalähtömuotoisesta kilpailusta.

Sarjan toimitusjohtaja David Nilsson toteaa tiedotteessa, että talviurheilulajissa joutuu sopeutumaan vallitseviin olosuhteisiin. Välillä lunta on liian vähän, joskus liikaa, joskus on myrskytuulta ja joskus on pandemia kiusana. Muutoksia tulee joka kausi.

– Olemme halunneet kokeilla väliaikalähtöä ja suunnitelma oli testata sitä jo viime viikonloppuna, mutta vaihdoimme Prato Piazza Mountain Challengen yhteislähdöksi. Nyt on loistava tilaisuus, kun emme nähneet mitään mahdollisuutta järjestää alueella normaalia pitkän matkan hiihtoa.

Nilsson uskoo, että uusi formaatti avaa mahdollisuuksia uusille urheilijoille nousta kärkisijoille.

– Vaikka kyseessä onkin lyhyempi formaatti eikä varsinainen pitkän matkan hiihto, kuten olemme tottuneet näkemään, uskomme sen olevan hyvä juttu ja laajentavan hieman  Visma Ski Classics -sarjan konseptia, joilloin se sopii useammille hiihtäjille.

Nilsson näkee myös, että lyhyempi kilpailu on paikallaan, kun takana on kahden kilpailun viikonloppu ja edessä on La Diagonela sekä monen yksi kauden päätavoitteista – Marcialonga.

Aika-ajon rata ei tule olemaan helppo. 10 kilometrin reitillä maali on 400 metriä lähtöä korkeammalla. Naisten kilpailun ensimmäinen lähtö on lauantaina kello 9:00 Suomen aikaa ja miesten kello 10:30.