Kun Øystein ”Pølsa” Pettersen julkaisi sosiaalisessa mediassa kirjoituksen, jossa hän arvosteli Israelin sotatoimia Gazassa, syntyi kohu. Viime viikolla hän julkaisi sosiaalisessa mediassa postauksen, jossa hän vetosi siihen, että Israelin on lopetettava sota Gazassa.

Siitä nousi meteli. Kommenttikentässä monet kiittävät entistä hiihtotähteä. Mutta 42-vuotias on saanut osakseen myös runsaasti vihaa. Pettersen kertoo, että häntä on syytetty juutalaisvihan lietsonnasta ja terroristien tukemisesta.

– Eräs kirjoitti minulle, että Israel käy historian inhimillisintä sotaa, koska he pudottavat lentolehtisiä ennen pommituksia. Minä en pysty näkemään sitä samalla tavalla, Pettersen kirjoittaa.

Lue myös: Maailman paras pitkän matkan hiihtäjä ei käytä poppakonsteja

Ei aio antaa periksi

Torstaina julkaisemassaan LinkedIn-kirjoituksessa vuoden 2010 olympiavoittaja kertoo, että häntä on verrattu Hitleriin.

– Minua on verrattu Hitleriin. Koska ilmeisesti postaukseni mukaan vihaan juutalaisia ja rakastan terroristeja. (Oma käsitykseni on, että nimenomaan korostin, ettei näin ole), Pettersen kirjoittaa aluksi ja jatkaa:

– Taistelu tasa-arvon, yhdenvertaisuuden ja yhteenkuuluvuuden puolesta ei ole koskaan ollut tärkeämpää. En aio antaa periksi, en aio piiloutua, enkä koskaan lakkaa kohtelemasta ihmisiä ihmisinä.

Ei ole sääli minua kohtaan

Useat rumimmista kommenteista on poistettu, kertoo entinen hiihtotähti Dagbladetille. Pettersenin mukaan hän kestää hyökkäykset, mutta pitää surullisena sitä, miten polarisoituneeksi keskusteluilmapiiri on muuttunut.

– Ei ole syytä sääliä minua, kestän erimielisyyttä ja pärjään hyvin rumien kommenttien kanssa. Minua kuitenkin surettaa se ilmapiiri, joka nopeasti syntyy eri näkemysten ja perspektiivien välillä kommenttikentissä, hän kirjoittaa tekstiviestissä Dagbladetille.

Olympiakultaa ja yhteiskunnallista vaikuttamista

Pettersen voitti olympiakultaa joukkuesprintissä Vancouverin talvikisoissa yhdessä Petter Northugin kanssa. Hän debytoi maailmancupissa maaliskuussa 2003, osallistui 97 maailmancupin kilpailuun ja oli seitsemän kertaa palkintopallilla ennen kuin lopetti uransa vuonna 2014.

Vuodesta 2014 lähtien hän keskittyi pitkän matkan hiihtoihin ollen palkintopallilla kuusi kertaa, joista kaksi oli voittoja. Hän oli toinen Ylläs-Levi-hiihdossa vuonna 2019. Viime vuosina hän on ollut vahvasti mukana lasten ja nuorten hyväksi tehdyssä työssä. Lisäksi hänet tunnetaan NRK:n sarjasta Team Pølsa, jossa hän valmentaa kuutta toimintarajoitteista nuorta selviytymään hiihtokilpailusta Trondheimin MM-kisoissa.

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolla.

Teksti: Ingeborg Scheve/Teemu Virtanen